Освіта м. Конотоп - це невід'ємна складова частина державної системи освіти, пріоритетна сфера діяльності Конотопської міської ради. Спрямовуючи свою діяльність на виконання законів України «Про освіту», «Про загальну середню освіту», «Про дошкільну освіту», «Про позашкільну освіту», «Про професійно-технічну освіту», «Про вищу освіту», основною метою міського управління освіти визначено проектування і організацію діяльності системи освіти в місті по забезпеченню активного пере ходу всіх освітніх закладів до роботи в режимі розвитку. Сьогодні діє 5 освітянських програм, затверджених міською радою: «Програма роз витку освіти на 2005 - 2010 роки», «Програма «Крокуємо разом», «Програма роботи з об дарованими дітьми та учнівською молоддю міста на 2005 - 2006 роки», «Програма розвитку позашкільних навчальних закладів міста на 2002 - 2008 роки», «Програма забезпечення навчальних закладів сучасними технічними засобами навчання з природничих технологічних дисциплін на 2005 - 2011 роки».

За останні три роки система освіти зберегла і розширила основні параметри і структуру. Існуюча мережа закладів повністю задовольняє потреби населення міста в наданні якісних освітніх послуг. На сьогодні в Конотопі функціонує 49 навчальних закладів, у яких навчається і виховується близько 20 тисяч чоловік. Серед них 14 дошкільних закладів, 17 загальноосвітніх шкіл, 3 професійно-технічні навчальні заклади, 4 вищі навчальні заклади І-ІІ рівнів акредитації, 3 відокремлені структурні підрозділи вищих навчальних закладів ІІІ-ІV рівнів акредитації, 8 позашкільних навчальних закладів.

З метою створення умов для ви явлення і розвитку здібностей обдарованих дітей у місті працює гімназія, 4 спеціалізовані школи, 13 профіль них класів у загальноосвітніх школах, 296 гуртків і груп у позашкільних закладах. За експериментальними програмами «Росток» працює НВК «Казка», «Екологія і роз виток» - школа І ступеню та спеціалізована школа І-ІІІ ступенів № 12. Для дітей з малими та затухаючими формами туберкульозу функціонує санаторна школа-інтернат, діти з порушенням зору мають можливість навчатися й лікуватись у спеціальній школі-інтернаті. Вихованці позашкільних закладів міста - неодноразові переможці конкурсів, змагань, фестивалів обласного та Всеукраїнського рівня. Гордістю міста є колективи «АРТ СТАЙЛ» дитячої школи мистецтв, «До-мі-солька» центру дитячо-юнацької творчості.

Дитячо-юнацька спортивна школа управління освіти з 2002 року посідає І місце в обласному огляді-конкурсі на кращий стан фізичного виховання, а в 2004 році перемогла у Всеукраїнському етапі огляду-конкурсу серед 639-ти дитячо-юнацьких шкіл України.

У дошкільних закладах працюють логопедичні групи для дітей з вадами мови (ДНЗ № 12 «Райдужний»), ортопедична група для дітей з вадами опорно-рухового апарату (ДНЗ «Орлятко»), групи з короткотривалим перебуванням, вечірні та чергові групи. Гармонійному розвитку дітей сприяє робота гуртків з хореографії, образотворчого мистецтва, музично-театралізовані, спортивні секції. З великим задоволенням малята вивчають англійську мову. Щоб вихованці завжди були усміхнені, веселі, життєрадісні, а головне - здорові, працюють фізіотерапевтичні кабінети. На базі дошкільного закладу № 12 «Райдужний» функціонують групи санаторного типу для дітей з віражем туберкулінової проби, які утримуються за рахунок австрійського благодійного фонду «Відень».

Вихователі докладають багато зусиль, щоб діти росли здоровими та щасливими. Це вони своїми чарівними руками та гарячими серцями перетворюють життя дітей на казку. Первинну професійну підготовку за 25 робочими професіями здійснюють у ВПУ-4, професійному ліцеї, ПТУ-20. Аж 23 спеціальності пропонують ВНЗ I-II рівнів акредитації: медичне училище, Конотопський коледж МАУП, індустріально-педагогічний та політехнічний технікуми Конотопського інституту СумДУ. За 22 напрямками готують фахівців у Конотопському інституті СумДУ, Конотопській філії Європейського університету та навчально-консультативному пункті Глухівського Державного педагогічного університету.

Серед майже стотисячного населення Конотопа важливе місце належить молоді. В місті налічується майже 28 000 молодих людей.

Відділ міської ради у справах сім'ї та молоді реалізує державну соціальну політику з питань сім'ї, жінок, дітей, молоді.

Пріоритетними напрямами роботи в цій сфері є сприяння вирішенню проблем зайнятості молоді, підтримка підприємницької діяльності молоді, попередження негативних проявів і пропаганда здорового способу життя серед неповнолітніх та в молодіжному середовищі, підтримка творчих ініціатив, талановитих та обдарованих молодих людей, залучення до співпраці громадських організацій для реалізації державної соціальної політики стосовно сімей, молоді, жінок та дітей, організація оздоровлення дітей.

У місті проводяться різноманітні конкурси, першості з гри в КВК, шоу-програми. Неабияке місце відводить ся моральному вихованню молоді, формуванню здорового способу життя. Так, загальнодержавне свято Дня молоді в місті проходило цього року в рамках акції «Ні наркотикам! Ні тютюнопалінню! Так здоровому способу життя!». Представники творчої та активної молоді міста постійно беруть участь у різних заходах, що проводяться в місті Суми: молодіжний туристичний зліт, фестиваль молодіжної творчості «Студентська весна», студентські сплави. Також молодь Конотопщини бере активну участь у Всеукраїнських конкурсах (молодих літераторів «Гранослов», конкурс бізнес-планів підприємницької діяльності для молоді та ін.). Пільгові категорії дітей мають змогу безкоштовно оздоровлюватися не тільки в таборах відпочинку області, а й у всеукраїнських таборах (МДІД «Артек», «Молода гвардія» на узбережжі Чорного та Азовського морів).